Bommart completed a year of study in medicine and another in law at university, but the
World War I broke out and he joined the
French army in
Verdun. He was seriously injured there on February 21, 1916.
After the war, he studied at
HEC Paris. A journalist for the Havas agency in
Belgrade in 1921, he led a diplomatic career for a time and traveled to several
Eastern European countries.
Back in France, he worked in various small jobs, then became a bank employee. After drinking a glass of contaminated water in a pastry shop in the Bourse district, he became seriously ill. Bedridden for three years following this food poisoning, he began to write, drawing inspiration from his memories of action in the secret war, encouraged by the writer
Benjamin Crémieux.
He quickly achieved success with his character Captain Sauvin, aka the Chinese Fish. A relaxed hero with an unattractive physique, he is not a stunner of beautiful spies, but a clever secret agent, skilled in disguise. Timeless, it appears in all
theaters of operations for several decades during world conflicts. We find him both in
Hitler's bunker at the
fall of Berlin in early May 1945 and unveiling the very first arrival of
Soviet missiles in Cuba in 1963.
Michel Simon in The Silent Battle of
Pierre Billon in 1937 and
Rex Harrison in
The Silent Battle by
Herbert Mason in 1939 played Jacques Sauvin on screen.
Le Poisson chinois, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque No. 156, 1934 ; reissue, Paris,
Le Livre de Poche No. 2124, 1967. Prix du roman d'aventures 1934
Hélène et le Poisson chinois (or Hélène et le Pirate, or Le Mariage du Poisson chinois), Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque Émeraude No. 5, 1938
La Dame de Valparaiso (or Le Poisson Chinois et la dame de Valparaiso), Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque Émeraude No. 22, 1940 ; reissue, Paris, Fayard, 1959 ; reissue, Paris, Le Livre de Poche No. 3429, 1972
L'Épouvantable Nuit, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque Émeraude No. 26, 1940
Ève et le Monstre, Paris, Éditions de Flore, coll. Suites policières, 1948
Le Train blindé No. 4, Paris, Éditions de Flore, coll. Suites policières, 1948 ; reissue, Paris, Le Livre de Poche No. 2834, 1970
Ciné-Murder-Party, (Le Poisson Chinois fait du cinéma), Paris, Éditions de Flore, coll. Suites policières, 1950
Dette de sang, (Le Poisson Chinois en Albanie), Paris, Éditions de Flore, coll. Suites policières, 1950
Mr. Scrupule, gangster (or Le Poisson Chinois pêche à la ligne), Paris, Pierre Horay, coll. Le Sphinx, 1951 ; reissue, Paris, Le Livre de Poche No. 4209, 1975
J'ai tué Hitler (or Le Poisson Chinois a tué Hitler), Paris, Éditions de Flore, coll. Suites policières, 1951 ; reissue, Paris, Fayard, 1959 ; reissue, Paris, Le Livre de Poche No. 3332, 1972
Le Poisson chinois au Sinaï, Paris, Fayard, 1957
Le Poisson chinois vole le spoutnik, Paris, Fayard, 1958
Le Poisson chinois est kidnappé, Paris, Fayard, 1958
Le Poisson chinois et l'homme sans nom, Paris, Fayard, 1958 ; Paris, Livre de Poche No. 3946, 1974
Le Poisson chinois se bagarre à Tanger, Paris, Fayard, 1959
Le Poisson chinois à Marseille, Paris, Fayard, 1959
Le Poisson chinois et l'opération V3, Paris, Fayard, 1960
Celle qui allait au bagne, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque No. 683, 1960
Bataille pour Arkhangelsk, Paris, Opta, 1961 ; reissue, Paris, Éditions Arabersque, coll. Baroud, 1965 ; reissue, Paris, Le Livre de Poche No. 2792, 1970
Le Poisson chinois à Cuba, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque No. 1280, 1973
Le Poisson chinois à Téhéran, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque No. 1322, 1974
Monseigneur Bachou series
Le général n'a pas crié, Paris, Librairie des Champs-Élysées, Le Masque No. 390, 1951
Le Tueur tabou, Éditions Pierre Horay, coll. La Sphinx, 1952
Jacques Baudou and Jean-Jacques Schleret, Le Vrai Visage du Masque, vol. 1, Paris, Futuropolis, 1984, 476 p. (OCLC 311506692), p. 73-75.
Magali Domain, Jean Bommart et son poisson chinois, Nord’, n°67, Presses Universitaires du Septentrion, juin 2016, p. 89-104.
Anne Martinetti, Le Masque : histoire d'une collection, Amiens, Encrage, coll. « Références » (no 3), 1997, 143 p. (ISBN 978-2-906389-82-3)
Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 1 : A - I, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1054 p. (ISBN 978-2-910686-44-4, OCLC 315873251), p. 255-257 et 551-552 (Poisson chinois).
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Claude Mesplède, Les années "Série noire" : bibliographie critique d'une collection policière, vol. 2 : 1959–1966, Amiens, Editions Encrage, coll. « Travaux » (no 17), 1992, 315 p. (ISBN 978-2-906389-43-4, OCLC 466468261)
Claude Mesplède, Les années "Série noire" : bibliographie critique d'une collection policière, vol. 3 : 1966–1972, Amiens, Editions Encrage, coll. « Travaux / 22 », 1992 (ISBN 978-2-906389-53-3)
Claude Mesplède and Jean-Jacques Schleret, SN, voyage au bout de la Noire : inventaire de 732 auteurs et de leurs œuvres publiés en séries Noire et Blème : suivi d'une filmographie complète, Paris, Futuropolis, 1982 (OCLC 11972030), p. 38.